pirer dans le même air que lui. Ministre plénipotentiaire, réservé, subtil, le genre britannique, — il est petit neveu de lord Palmerston, — on le cote très haut à l’Institut et au quai d’Orsay. C’est, paraît-il, le seul de nos chargés d’affaires que Bismarck n’ait jamais osé regarder en face. On le dit sur le point d’occuper une de nos grandes ambassades. Que deviendra la duchesse ? Le suivre, quitter Paris ? c’est bien grave pour cette mondaine. Et puis, à l’étranger, acceptera-t-on cette liaison équivoque et reconnue, consacrée ici comme un mariage, grâce à la tenue, aux ménagements gardés et au triste état du duc, hémiplégique, plus vieux de vingt ans que sa femme qui est aussi sa nièce ?
Sans doute, le prince s’entretenait de ces choses graves avec Lavaux et Mme Astier, quand je me suis approché d’eux. Nouveau venu dans n’importe quel monde, on s’aperçoit bientôt comme on en est peu, au courant de rien, des
