CHAPITRE XXIV.
De l’introduction du gouvernement militaire en France, par
la journée du 18 fructidor.
AUCUNE époque de la révolution n’a été plus désastreuse que celle qui a substitué le régime militaire à l’espoir justement fondé d’un gouvernement représentatif. J’anticipe toutefois sur les événemens, car le gouvernement d’un chef militaire ne fut point encore proclamé, au moment où le directoire envoya des grenadiers dans les deux chambres ; seulement cet acte tyrannique, dont des soldats furent les agens, prépara les voies à la révolution opérée deux ans après par le général Bonaparte lui-même ; et il parut simple alors qu’un chef militaire adoptât une mesure que des magistrats s’étoient permise.
Les directeurs ne se doutoient guère cependant des suites inévitables du parti qu’ils prenoient. Leur situation étoit périlleuse ; ils avoient, ainsi que j’ai tâché de le montrer, trop de pouvoir arbitraire, et trop peu de pouvoir légal. On leur avoit donné tous les moyens
