astres, flambeaux et emblèmes du jour et de la nuit, font naître, en se montrant ensemble, une complication d’idées admise par notre raison, mais qui contrarie ouvertement les impressions de nos sens. Tous les promeneurs, après s’être assis, étaient donc là, silencieux, tenant leur regard fixé sur la lune, et se laissant aller malgré eux à une suite de réflexions vagues et douteuses comme l’effet de la lumière double qui préoccupait leurs yeux et leur pensée. On se sentait tant soit peu fatigué de la marche, et l’air était chaud, ce qui, joint au calme solennel de la campagne vers la fin du jour, invite au silence. Il se prolongea pendant plusieurs minutes jusqu’au moment où celui de la société qui se trouva le premier prêt à résumer sa pensée le rompit.
— Voilà, dit le curé, des nuages autour de la lune qui nous annoncent de la pluie pour demain.
— Qu’il fasse du vent, reprit quelques instants après M. de Soulanges, la chose n’est pas impossible ; mais quant à de la pluie, je n’y crois pas ; j’espère du moins que votre présage ne se réalisera pas, monsieur le curé, car j’ai demain une course de six lieues à faire dans les environs.
Comme le reste des assistants ne parut pas porter un grand intérêt à ces observations météorologiques, le silence se rétablit, et la société continua de regarder machinalement l’astre de la nuit en se laissant aller aux rêveries différentes qu’il faisait naître dans l’esprit de chaque observateur.
— Maman ! dit Louise tout à coup, mais sans changer la direction de son regard fixé vers le ciel, est-ce que la lune ne vous semble pas une ouverture faite au bleu du firmament, par laquelle on aperçoit toute la magnificence de l’intérieur du ciel et du paradis ? Cette question inattendue et tant soit peu étrange resta sans réponse, comme la plupart de celles que font les enfants. Il y a dans leur puérilité quelque chose de si profond parfois ! Alors Louise reprit : Je vous assure, maman, que plus je regarde attentivement par cette ouverture, et plus je découvre de choses merveilleuses et brillantes dans le ciel. Ne les apercevez-vous pas comme moi ?
Madame de Soulanges écouta sa fille en souriant, mais sans lui répondre.
