Nous ferons voir ailleurs que l’hypothèse d’un printems perpétuel est contraire aux théories astronomiques adoptées aujourd’hui…
2°. À une inclinaison de l’écliptique, moindre qu’elle n’est actuellement. Ne pouvant pas supposer un printems perpétuel, j’avais supposé (Théorie de la Terre, tom. 5) que l’inclinaison de l’écliptique avait pu être moindre qu’elle ne l’est aujourd’hui. Je m’appuyais de l’autorité de Lagrange, qui avait dit que cette inclinaison avait pu n’être que de dix-huit degrés… et, pour lors, je supposais que la température, dans nos contrées, aurait été suffisante pour que l’éléphant, le rhinocéros… eussent pu y subsister…
Mais Laplace a prouvé postérieurement que cette inclinaison ne pouvait être moindre que d’environ vingt-un à vingt-deux degrés… et ses calculs sont admis par tous les astronomes… Dès lors, cette inclinaison n’eut pu donner une température assez modérée, pour expliquer le phénomène dont il s’agit.
3°. À une température élevée du globe dans les premiers tems.
D’autres géologues, tels que Buffon… ont recherché, dans la haute température primitive du globe, la cause du phénomène en question. Le globe jouissait alors d’une haute température, ainsi que nous l’avons vu (tome 1). Il s’est refroidi considérablement, et ce refroidissement va toujours en augmentant…
Dans ces premiers momens, la température était suffisante dans les parties septentrionales de notre hémisphère, pour y faire subsister les êtres organisés qui ne vivent aujourd’hui que dans les contrées équinoxiales… Le lion vivait en Grèce, en Sicile… il y a peu de siècles…
Dans des tems encore antérieurs, il aurait pu vivre en France,
