Algérie, dans les camps d’instruction ou dans les dépôts. Je ne parle pas davantage des forces organisées par nos prédécesseurs… Ce chiffre de 600,000 hommes pour la période de cent vingt jours (du 10 octobre au 9 février), pendant laquelle nous sommes restés au pouvoir, représente une organisation moyenne de 5,000 hommes ou deux régiments par jour. Ainsi l’administration a pu, pendant toute sa durée, envoyer chaque jour à l’ennemi une brigade ou une demi-division. »
Le livre de M. de Freycinet, précieux pour l’abondance et la précision des détails, pour la clarté de l’exposition, pour la simplicité du récit de tant de choses considérables, a pour nous une faiblesse. L’inspiration initiale, l’initiative dominante, la volonté régulatrice qui était certainement au centre de ces grandes affaires ne se voit pas assez dans le livre. Le point qui devait soutenir le tout en est absent. Supposez qu’un jour un philosophe, pour s’expliquer la guerre en province pendant le siège de Paris en 1870-1871, ne possède que cet unique document, il se dira : tout me paraît ici parfaitement exposé, mais où est le commandement ? Où est l’homme ? Je vois
