XXXVI. — Été de 1631. 217
que vous appelez principes, ou la plus noble prépa- ration des elemens; puifqu'elle eft, dites-vous, une femence productive ou une vie matérielle qui fe fpe- cifie en toutes fortes de ces nobles individus parti-
s culiers qui font fans contredit l'objet de nôtre admira- tion. Je fuis au refte fort fatisfait de vôtre fentiment, lors que vous me dites que les quatre elemens qui ont fourni la matière, & le cinquième qui en refulte, fe font tellement changez tous cinq dans ce fujet, qu'au-
10 cun d'eux meft plus ce qu'il étoit, mais que tous en- femble font ou l'animal, ou la plante, ou le minerai. Ce qui quadre beaucoup avec ma manière de philofo- pher, & qui revient merveilleufement à toutes les expériences mechaniques que j'ay faites de la nature
,5 fur ce fujet.
Page 2 1 3, B, 1. 7. — Pierre Borel, Vitce Cartesii Compendium ( 1 65 3, p. 4 ; ou 1 676, p. 6-7), raconte ainsi la scène : a In illâ obsidione Rupellae memo- » randam praestitit actionem, coràm Cardinali Barberino tune Pontificis » nuntio, coràmque Card. Berullio, aliisque claris ac ingeniosis viris, qui » convocati erant, ut D. Chandou de Novis Philosophie Principiis disse- » rentem audirent. Cùm enim omnium plausus sermone suo habuisset, » excepto Cartesii, ab illo quid de hoc sermone sentiret petierunt. Ille » tune, laudato oratoris sermone, cœtum non laudavit, quod verisimili » tantùm contenti fuissent, et promisit se quamlibet veritatem duodecim » argumentis verisimilibus falsam probaturum, et e contra; quo tentato, » mirati sunt remanseruntque stupefacti. Quare petentes num modus » quidam vitandorum sophismatum extaret, asseruit illis veritatem mathe- » maticè in omnibus rébus juxta sua principia demonstrari posse. Exo- » ratus tune fuit, ut illa publici juris faceret; quod illis concedere coactus, » in Hollandiam sese contulit ut ea melius digesta ederet. » — Baillet (I, 161-164) rectifie d'abord quelques faits : ce ne fut pas au siège de La Ro- chelle, mais à Paris, où Descartes était revenu dès la Saint-Martin (1 1 nov. 1628), que la séance eut lieu chez le nonce du pape, M. de Bagni ou de Baigné, et non pas Barberin. Baillet se sert ensuite des quelques lignes de Borel comme d'une matière à amplification, et reconstitue toute la scène en donnant un rôle à chacun : « Le Cardinal de Bérulle, qui l'observoit » particulièrement, s'aperçut de son silence. Ce fut ce qui l'obligea à lui Correspondance I. ï8
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