5 J4 Vie de Desgartes.
comme chrétien ou catholique, et parce qu'il a confiance en la révélation : c'est comme penseur, et parce qu'il s'est démontré à lui-même, que l'âme est distincte du corps et ne meurt pas tout entière avec lui \
Chanut cependant eut des scrupules au lendemain du décès. La reine, qui désirait honorer le philosophe, offrit pour les funérailles le principal temple de Stockholm. Notre ambassa- deur refusa : son ami ne pouvant pas reposer en terre catho- lique, il n'entendait pas qu'un autre culte s'emparât de sa dépouille mortelle. L'enterrement se fit, sur sa volonté expresse, au cimetière des enfants morts avant le baptême, ce qui d'ail- leurs fut mal interprété : ne semblait-il pas qu'on traitât le philosophe comme un athée, n'appartenant à aucune reli- gion? Peu de temps après, en mai i65o, Chanut lui fit élever un tombeau, avec quatre inscriptions latines qu'il composa lui-même ^
Plus tard, en 1666, les amis de Descartes à Paris, et ses nombreux admirateurs, désirèrent que ses restes fussent rendus à la France. Notre ambassadeur d'alors à Stockholm, le cheva- lier de Terlon, fit les démacches nécessaires; le gouvernement suédois do'nna son consentement, non sans difficulté, et les restes exhumés furent transportés par mer d'abord, puis par terre jusqu'à Paris. Ce fut un très long voyage, qui eut ses mésaventures : retard en chemin, cercueil ouvert à la douane, etc.. M.d'Alibert, financier, qui jouait au Mécène des gens de lettres, avait choisi pour la sépulture l'église Sainte-Geneviève, au centre du quartier des écoles, et s'était chargé des frais de la cérémonie, le 24 juin 1667. Une certaine pompe y fut déployée. Un banquet réunit ensuite une élite de convives, qui célébrèrent la ruine de la scolastique, et la
a. Voir ci-avant, p. 304.
b. Tome V, p. 476-477 : lettre du jeune Saumaise à Brégy, 19 févr. i65o.
c. Voir, pour ce qui suit, les documents contemporains publiés ci-après aux Appendices viii, ix, x et xi.
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