pagnaient, les vestiges du canal entrepris par les anciens rois, dans le dessein de joindre le Nil à la mer Rouge. Il en suivit long-temps les traces ; et peu de jours après, s’étant rapproché des terres que les eaux rendent fertiles, il reconnut aussi l’extrémité opposée du canal, à l’est de l’ancienne Bubaste. Il ordonna aussitôt toutes les mesures nécessaires pour préparer l’exécution du grand ouvrage qu’il méditait ; il en donna le soin à des personnes dont il appréciait le mérite supérieur et le zèle, et qui joignaient aux connaissances théoriques toutes les lumières de l’expérience.
Ce même voyage, quoique de peu de durée, avait encore un autre objet. On ordonna la reconnaissance exacte du port, des côtes et de la navigation du golfe ; on pourvut à la défense de Suez ; on modéra les droits excessifs imposés sur le commerce ; on rendit l’exportation plus facile et plus sûre ; on établit des relations utiles avec les Arabes des tribus voisines.
