Messieurs, ces choses sont si abominables que bien des personnes se refusent absolument à les croire. On ne peut en quelque sorte se persuader que la nature humaine puisse descendre aussi bas.
On me dira peut-être que ce correspondant de journal a pu charger le tableau pour produire de la sensation, pour exciter les passions politiques.
Plût au ciel, Messieurs, que ces récits fussent inexacts et que les seuls coupables, dans tout ce que vous venez d’entendre, fussent les auteurs de ces récits ; mais, Messieurs, il faut se rendre à l’évidence, il ne faut pas dire, quand les témoins sont irréprochables ; « je ne le croirais que si je l’avais vu, » car il est aussi déraisonnable de douter contre l’évidence que de croire trop légèrement, et vous avez au milieu de vous des hommes parfaitement véridiques qui ont vu tout ce que je viens de vous décrire et qui peuvent vous le confirmer point par point !
Mais au risque de vous déplaire, permettez moi encore quelques citations.
Un voyageur écrivait de Richmond :
« … Il y avait un lot d’esclaves qui me
