la plaintive Mrs Gummidge, cette victime inconsolable, sur laquelle il obtint un succès qui fit dire à M. Peggoty que jamais il ne l’avait vue ainsi depuis la mort de l’Ancien, et le lendemain, elle-même, étonnée de son animation de la veille, déclarait qu’elle devait avoir été ensorcelée par mon séduisant ami. Mais il ne faut pas croire qu’il se montrât jaloux du monopole de l’attention. À son tour, lorsque la petite Émilie, devenue plus vaillante, se laissa aller à m’entretenir de nos jeux d’enfants et de nos courses sur le sable pour y ramasser des coquillages, lorsque je lui demandai si elle avait oublié mon dévouement pour elle et mes serments de n’aimer qu’elle, ce qui nous fit rire et rougir tous les deux, oh ! alors, Steerforth écoutait, muet, attentif, rêveur. Pendant tout ce temps-là, Émilie resta assise sur notre ancien coffre, dans le petit coin accoutumé, Cham occupant ma place près d’elle. Heureux Cham ! Toutefois, je fis une remarque, sans pouvoir m’expliquer si, de la part d’Émilie, c’était réserve pudique ou un reste de son espièglerie : Émilie évitait d’être trop rapprochée de Cham et se serrait plutôt contre la muraille.
Il était près de minuit lorsque nous nous
