rer positivement avant d’en avoir une idée : pour la forme du moins, j’espérais donc qu’il me serait loisible de ne signer un engagement irrévocable qu’après un essai préalable.
« — Oh ! certainement, certainement ! » dit M. Spenlow ; « invariablement, dans cette maison, nous proposons un mois, un mois de noviciat initiatoire. Je serais très heureux en mon particulier de proposer deux mois… trois, une période indéfinie… mais j’ai un associé, M. Jorkins…
» — Et la somme à compter, » repris-je, « est de mille livres sterling.
» — Oui, de mille livres sterling, le timbre compris, » dit M. Spenlow. « Comme je l’ai exprimé à Miss Trotwood, je ne suis inspiré par aucune considération mercenaire : il est peu d’hommes qui consultent moins que moi un tel mobile ; mais M. Jorkins a ses opinions sur cette matière, et je suis tenu de respecter les opinions de M. Jorkins. Bref, M. Jorkins estime que mille livres sterling sont trop peu.
» — Je suppose, Monsieur, » dis-je, désirant toujours ménager la bourse de ma tante, « que si un clerc admis à l’étude se rendait particulièrement utile, s’il acquérait les connaissances qu’exige l’exercice de la profession
