Et c’est sur une grande route ! dans un lit d’auberge !…
Maman, me permettriez-vous de parler ?
Non, mourez de honte et taisez-vous.
Madame…
Vous, monsieur, parlez, arrangez bien votre roman, mentez, mentez encore, mais songez que j’ai de quoi vous confondre. Approchez, reconnaissez-vous cette écriture ?
C’est celle d’Hardouin.
Et cette lettre ?
Je ne sais de qui elle est.
Vous ne l’avez point écrite ?
Non.
Mais on y parle en votre nom, mais elle est signée de vous.
J’en conviens, (À part.) Il y a de l’Hardouin dans ceci.
Ma fille, regardez-moi, regardez-moi fixement… Malheureuse enfant, avoue, avoue tout, jette-toi à mes pieds, demande grâce. Hélas ! je n’ai que trop bien appris à connaître la subtilité de ces serpents-là ; l’excuse de ta faiblesse est au fond de mon cœur.
Maman, que je sache du moins l’aveu que vous attendez : interrogez votre fille, elle est prête à vous répondre.
Quoi ! vous n’avez pas cédé… Tenez, lisez, lisez tous deux…
