« … Aucun de ceux qui ont été admis dans le salon de Leconte de Lisle, ne perdra le souvenir de ces nobles et doux soirs, qui, pendant tant d’années, furent leurs plus belles heures. Avec quelle impatience, chaque semaine, nous attendions le samedi, où il nous était donné de nous retrouver, unis d’esprit et de cœur, autour de celui qui avait toute notre admiration et toute notre tendresse… C’était dans le petit appartement au cinquième étage d’une maison neuve, boulevard des Invalides que nous venions dire nos projets, que nous apportions nos vers nouveaux, sollicitant le jugement de nos camarades et de notre grand ami… Leconte de Lisle nous donnait l’exemple de la franchise. Avec une rudesse dont nous lui savions gré, il lui arrivait souvent de blâmer vertement nos œuvres nouvelles, de nous reprocher notre paresse, de réprimander nos concessions. Parce qu’il nous aimait, il n’était pas indulgent. Mais aussi quel prix donnait, aux éloges, cette sévérité coutumière.[1] »
- ↑ Catulle Mendès : La Légende du Parnasse Contemporain. — Et, dès 1865, Théophile Gautier avait rendu, au poète, le même témoignage : « … Retiré dans sa fière indifférence du succès, ou plutôt de la
