— À quelle allure ?
— Au triple galop, monsieur. A accroché la roue d’une voiture de boucher au coin de la Grande-Rue et a été hors de vue avant que le garçon boucher ait eu le temps de voir ce qui l’avait heurté.
— Z-z-zack ! fit la longue mèche.
Et nous voilà repartis à toute volée.
C’était jour de marché à Red Hill.
La route était encombrée de charrettes de légumes, de bandes de bœufs des chars à bancs des fermiers.
C’était un vrai plaisir de voir mon oncle se glisser à travers cette mêlée.
Nous ne fîmes que traverser la place du marché, parmi les cris des hommes, les hurlements des femmes, la fuite des volailles.
Puis, nous fûmes de nouveau en rase campagne, ayant devant nous la longue et raide descente de la route de Red Hill.
Mon oncle brandit son fouet, en lançant le cri perçant de l’homme qui voit ce qu’il cherchait.
Le nuage de poussière roulait sur la pente en face de nous, et au travers, nous entrevîmes vaguement le dos de nos adversaires ainsi qu’un éclair de cuivres polis et une ligne écarlate.
— La partie est à moitié gagnée, mon neveu. Maintenant, il s’agit de les dépasser. En avant, mes jolies petites. Par Georges ! Kitty n’a-t-elle pas chaviré ?
Le cheval de tête était pris d’une boiterie soudaine.
En un instant, nous fûmes à bas de la voiture, à genoux près de lui.
Ce n’était qu’une pierre qui s’était enfouie entre la fourchette et le fer, mais il nous fallut une ou deux minutes pour la déloger.
Lorsque nous reprîmes nos places, les Lade avaient
