master Barker, dis-je d’un ton de hautaine courtoisie.
— Que voulez-vous dire, Nell ? demanda mon cousin en me regardant avec surprise.
Il avait une façon bien bizarre de me regarder, le cousin Sol.
— Il semble que vous ne teniez plus à notre société, remarquai-je.
Puis, descendant soudain de mon ton héroïque :
— Vous êtes stupide, Sol. Qu’est-ce qui vous a donc pris ?
— Rien du tout, Nell, ou du moins rien qui en vaille la peine. Vous savez que je passe mon examen de médecine dans deux mois et que je dois m’y préparer.
— Oh ! dis-je, tout hérissée d’indignation, si c’est cela, alors n’en parlons plus. Naturellement, si vous préférez des os à vos jeunes parentes, c’est fort bien. Il y a des jeunes gens qui feraient de leur mieux pour se rendre agréables, au lieu de bouder dans les coins et d’apprendre à dépecer leurs semblables avec des couteaux.
Et après avoir ainsi résumé la noble science de la chirurgie, je m’occupai avec une violence exagérée à remettre en place des têtières qui n’en pouvaient mais.
Je voyais bien le cousin Sol regarder, d’un air
