allumette et nous pûmes apercevoir une tache de sang sur le mur blanchi à la chaux. Quand il eut approché l’allumette plus près, je pus me rendre compte que ce n’était pas une tache, mais bien l’empreinte très nette d’un pouce.
— Regardez donc avec votre loupe, monsieur Holmes.
— C’est ce que je fais.
— Vous savez, n’est-ce pas, qu’il n’existe pas deux pouces donnant la même empreinte.
— J’ai bien entendu dire quelque chose comme cela.
— Eh bien, veuillez donc comparer cette empreinte avec celle du pouce droit de Mac Farlane qu’on a prise par mon ordre, ce matin.
Il tenait l’empreinte en cire près de la tache de sang ; il n’y avait pas besoin de se servir d’une loupe pour constater que toutes les deux avaient été faites par le même pouce. Il était évident, pour moi, que notre malheureux client était perdu.
— C’est péremptoire ! dit Lestrade.
— Oui, péremptoire, dis-je, comme un écho.
— C’est péremptoire ! dit Holmes.
