— On parle pour toi de la médaille militaire, lui a dit le médecin-chef.
Dans l’intimité, Léglise m’a confié, avec hésitation :
— Ils ne voudront peut-être pas me la donner, la médaille…
— Et pourquoi donc ?
— J’ai été puni : il manquait des boutons à la capote d’un de mes hommes.
Ô mon ami, enfant scrupuleux, pourrais-je encore aimer les gens de notre pays s’ils se rappelaient, une seconde, ces malheureux boutons ?
Il dit gravement : « mes hommes ! » Alors je considère sa poitrine étroite, son mince visage, son front puéril creusé du pli sérieux qui accepte toutes les responsabilités, et je ne sais comment lui témoigner mon amitié, mon respect.
Les craintes de Léglise n’étaient pas fondées… Le général G… est venu tantôt. Je l’ai rencontré sur la terrasse. Son visage m’a fait plaisir : un visage fin, intelligent.
