monsieur de Crosne, on pourrait savoir… — Oh ! l’on saura tout bien mieux et bien plus vite par Madame…
Andrée, par un mouvement convulsif qui avait sans doute pour but d’empêcher les paroles de sortir de ses lèvres, serra les dents à se les briser.
Le roi fit remarquer cette convulsion nerveuse au docteur. Gilbert sourit.
Il toucha du pouce et de l’index la partie inférieure du visage d’Andrée, dont les muscles se détendirent au moment même.
— D’abord, madame la comtesse, dites bien au roi que cette cassette appartenait au docteur Gilbert. — Oui, oui, elle est à lui, dit la dormeuse avec rage. — Et où se trouve-t-elle en ce moment ? demanda Gilbert ; vile, dépêchez-vous, le roi n’a pas le temps d’attendre. Andrée hésita un instant.
— Chez Pas-de-Loup, dit-elle.
Gilbert remarqua cette hésitation, tout insaisissable qu’elle fût.
— Vous mentez ! s’écria-t-il, ou plutôt vous essayez de mentir. Où est la cassette ? Je veux le savoir ! — Chez moi, à Versailles, dit Andrée, en fondant en larmes, avec un tremblement nerveux qui secouait tout son corps. Chez moi, où Pas-de-Loup m’attend, ainsi que la chose était convenue, ce soir à onze heures.
Minuit sonnait.
— Et il attend toujours ? — Oui. — Dans quelle pièce est-il ? — On l’a fait entrer au salon. — Quelle place occupe-t-il dans le salon ? — Il est debout, appuyé contre la cheminée. — Et la cassette ? — Sur une table devant lui. Oh ! — Quoi ? — Dépêchons-nous de le faire sortir. Monsieur de Charny, qui devait ne revenir que demain, va revenir cette nuit, à cause des événements. Je le vois. Il est à Sèvres. Faites-le sortir, que le comte ne le trouve pas à la maison. — Votre Majesté entend ; où demeure à Versailles madame de Charny ? — Où demeurez-vous, comtesse ? — Boulevard de la Reine, sire. — Bien. — Sire, Votre Majesté l’a entendu. Cette cassette m’appartient. Le roi ordonne-t-il qu’elle me soit rendue ? — Sur-le-champ, Monsieur.
Et le roi tirant sur madame de Charny un paravent qui l’empêcha d’être vue, appela l’officier de service et lui donna tout bas un ordre.
