— Allons, se dit Gilbert en entrant chez le roi, la reine médite un projet. — Allons, se dit la reine en regagnant son appartement, décidément il n’y a rien à faire de cet homme. Il a la force, il n’a pas le dévouement.
Pauvres princes ! chez lesquels le mot dévouement est synonyme du mot servilité !
XLVI
CE QUE VOULAIT LA REINE
Gilbert revint chez monsieur de Necker, après avoir vu le roi aussi tranquille qu’il avait vu la reine agitée.
Le roi faisait des périodes, le roi bâtissait des comptes, le roi méditait des réformes aux lois.
Cet homme de bonne volonté, au regard doux et à l’âme droite, dont le cœur lorsqu’il fut faussé le fut par des préjuges inhérents à la condition royale, cet homme s’obstinait à reconquérir des futilités en échange des choses capitales qu’on lui enlevait. Il s’obstinait à percer l’horizon de son regard myope, quand l’abîme était là béant sous ses pieds. Cet homme inspirait une profonde pitié à Gilbert.
Quant à la reine, il n’en était pas ainsi, et malgré son impassibilité, Gilbert sentait qu’elle était une de ces femmes qu’il faut aimer passionnément ou haïr à la mort.
Rentré chez elle, Marie-Antoinette sentit comme un poids immense qui venait s’abattre sur son cœur.
Et, en effet, ni comme femme, ni comme reine, elle n’avait rien de solide autour d’elle, rien qui l’aidât à supporter une part de ce fardeau qui l’écrasait.
De quelque côté qu’elle tournât les yeux, il lui semblait voir une hésitation ou un doute.
Les courtisans inquiets pour leur fortune et réalisant.
Les parents et les amis songeant à l’exil.
La femme la plus fière, Andrée, s’éloignant peu à peu de corps et de cœur.
L’homme le plus noble et le plus chéri de tous, Charny, Charny blessé par quelque caprice et en proie au doute.
Cette situation l’inquiétait, elle, l’instinct et la sagacité même.
