À l’aide de ses compagnons, Pitou opérerait le déménagement ; seul, il opérerait le vol.
Le vol ! voilà un mot qui sonnait mal aux oreilles honnêtes de Pitou.
Quant au déménagement, nul doute qu’il n’y eût en France encore assez de gens habitués aux anciennes lois pour l’appeler un brigandage ou un vol à main armée.
Toutes ces considérations firent reculer Pitou devant les deux moyens que nous venons de citer.
D’ailleurs, l’amour-propre de Pitou était engagé, et pour que cet amour-propre se tirât honorablement d’affaires, Pitou ne devait recourir à personne.
Il se remit à chercher, non sans une certaine admiration pour la nouvelle direction que prenaient les spéculations de son esprit.
Enfin, comme Archimède, il s’écria : Eurêka ! ce qui veut dire en simple français : je l’ai trouvé.
En effet, voici le moyen que Pitou venait de trouver dans son arsenal à lui-même :
Monsieur de Lafayette était le commandant général des gardes nationales de France.
Haramont était en France.
Haramont avait une garde nationale.
Donc monsieur de Lafayette était commandant général des gardes nationales d’Haramont.
Monsieur de Lafayette ne devait donc pas tolérer que les miliciens d’Haramont manquassent d’armes, puisque les miliciens des autres pays étaient armés ou allaient l’être.
Pour arriver à monsieur de Lafayette, Gilbert ; pour arriver à Gilbert, Billot.
Pitou écrivit une lettre à Billot.
Comme Billot ne savait pas lire, c’est monsieur Gilbert qui lirait, et, naturellement, le second intermédiaire se trouverait atteint.
Ceci arrêté, Pitou attendit la nuit, rentra mystérieusement à Haramont et prit la plume.
Cependant, quelque précaution qu’il eût prise pour rentrer incognito, il avait été vu par Claude Tellier et par Désiré Maniquet.
Ils se retirèrent en silence et mystérieusement, un doigt sur la bouche, les yeux sur la lettre.
Pitou nageait en plein courant de politique pratique.
Maintenant, voici la lettre qui était enfermée dans ce carré de papier blanc qui avait produit un si grand effet sur Claude et sur Désiré.
