Puis, se retournant vers l’avant :
— L’ancre a-t-elle pris ? demanda-t-il.
— L’ancre a pris, répondirent les matelots.
— Dieu merci !… Master, est-ce que la chaîne de la seconde ancre est prête ? Il faudrait affourcher peut-être. Doublez les bosses à l’ancre de la fourche, apprêtez les roues du câble, envoyez la hache au bossoir de droite, et, si je vous dis : « Hachez ! » à l’instant coupez la bosse de bout.
Puis, à l’enseigne :
— Monsieur, lui dit-il, vous répondrez sur vos épaulettes si on lâche le serre-bosse avant le temps. N’oubliez pas le sort de la frégate Falk… Tirez, tirez les galhaubans au plus près ! Courage, enfants ! vite ! vite ! ou, sans cela, nous allons avant demain à tous les diables ! – Et vous, là-haut, qui êtes sur les hunes, est-ce que tout est bien chez vous ? Ah ! ah ! les petits huniers craquent et se brisent à leur aise. Nous en ferons des cure-dents. – Monsieur le quartier-maître, examinez les parquets à boulets, afin que les boulets n’en sortent pas ; ce n’est pas le moment de jouer aux quilles. – Les mantelets des sa-
