pratiquer les arts qui dépendent de la Chimie organique. Leurs procédés de teinture sont déjà très-avancés. Ils connaissent l’art de faire le vin et le vinaigre, et même, ce qui semble plus compliqué, ils possèdent la fabrication de la bière. Ils savent tirer parti des produits de la distillation des bois résineux en diverses circonstances, et très-probablement en particulier pour la préparation de ces momies, que nous trouvons encore intactes après tant de siècles écoulés.
Conclurez-vous de tous ces faits que les Égyptiens étaient de savants chimistes, qu’ils possédaient des théories chimiques, coordonnées et approfondies ? Eh ! non, du tout. Les Égyptiens n’avaient pas besoin de théories chimiques pour en arriver là ; ils n’en avaient pas plus besoin que les Chinois, chez lesquels certains arts sont arrivés à un degré de perfection qui fait notre désespoir, bien que l’on ne trouve parmi eux aucune de ces notions scientifiques qui accompagnent l’industrie des Européens et des autres peuples arrivés au même état de civilisation ; ils n’en avaient pas plus besoin que les Indiens, à qui l’on doit tant de procédés industriels, qui ont, par exemple, fait preuve d’une si grande habileté dans l’application des matières tinctoriales, et qui, en Europe, n’ont pas toujours été égales sous ce rapport.
