drique 442 de chlore et 12,5 d’hydrogène. Ainsi la séparation des corps équivalents exige la même quantité d’électricité. C’est un bien beau résultat, lors même qu’il ne serait pas vrai que cette électricité se fût combinée avec les corps qui se sont séparés, et qu’elle ne dût pas être considérée comme un élément nécessaire à leur existence, ainsi que M. Faraday est disposé à le croire.
Permettez-moi, Messieurs, de prolonger un peu cette séance. Nous ne pouvons pas laisser imparfaitement résolues les questions qui nous occupent. Il y a un autre fait à citer comme complément de ce qui précède. Combien faut-il d’électricité pour opérer les décompositions ? En faut-il beaucoup, ou bien une petite quantité suffit-elle jour produire des effets considérables ? Eh bien, on est épouvanté de la quantité énorme qui est nécessaire pour effectuer des décompositions très-peu importantes. M. Faraday a constaté, par la mesure de l’hydrogène dégagé, qu’il y avait seulement 18 milligrammes d’eau décomposés par l’action d’un courant électrique capable de porter à l’incandescence un fil de de pouce de diamètre, et de l’y maintenir pendant trois à quatre minutes ; ce qui peut être représenté d’une autre manière qui, sans doute, vous frappera davantage. Cette quantité d’électricité nécessaire pour la décomposition de 18 milligrammes d’eau équi-
