— Mais toi, mon pauvre enfant ?
— Moi ! n’avez-vous pas vu que je me réserve quatre-vingts francs ? Un jeune homme, ma mère, n’a pas besoin de toutes ses aises ; d’ailleurs je sais ce que c’est que de voyager.
— Avec ta chaise de poste et ton valet de chambre.
— De toute façon, ma mère.
— Eh bien ! soit, dit Mercédès, mais ces deux cents francs ?
— Ces deux cents francs, les voici, et puis deux cents autres encore.
Tenez, j’ai vendu ma montre cent francs, et les breloques trois cents.
Comme c’est heureux !
Des breloques qui valaient trois fois la montre.
Toujours cette fameuse histoire du superflu !
Nous voilà donc riches, puisque, au lieu de cent quatorze francs qu’il vous fallait pour faire votre route, vous en avez deux cent cinquante.
— Mais nous devons quelque chose dans cet hôtel ?
— Trente francs, mais je les paye sur mes cent cinquante francs.
Cela est convenu ; et puisqu’il ne me faut à la rigueur que quatre-vingts francs pour faire ma route, vous voyez que je nage dans le luxe.
Mais ce n’est pas tout.
Que dites-vous de ceci, ma mère ?
Et Albert tira d’un petit carnet à fermoir d’or, reste de ses anciennes fantaisies ou peut-être même tendre souvenir de quelques-unes de ces femmes mystérieuses et voilées qui frappaient à la petite porte ; Albert tira d’un petit carnet un billet de mille francs.
— Qu’est-ce que ceci ? demanda Mercédès.
