je, si je prenais mon fusil et si j’étais le premier au rendez-vous.
L’hiver de 1817 à 1818 avait été rude.
Il était tombé un pied de neige ; il avait gelé par-dessus, de sorte que la neige tenait bon depuis une quinzaine de jours.
Et cependant on n’entendait parler de rien.
Un soir, vers quatre heures de l’après-midi, Mocquet vint à la maison.
Il venait faire sa provision de poudre.
Tout en faisant sa provision de poudre, il me fit un signe de l’œil. Quand il sortit, je le suivis.
– Eh bien, Mocquet, lui demandai-je, qu’y a-t-il ?
– Vous ne devinez pas, monsieur Alexandre ?
– Non, Mocquet.
– Vous ne devinez pas que, si je viens acheter de la poudre chez madame la générale, au lieu d’en acheter tout simplement à Haramont, c’est-à-dire si je fais une lieue au lieu d’un quart de lieue, c’est que j’ai une partie à vous proposer ?
– Ô mon bon Mocquet ! Et laquelle ?
– Il y a un loup, monsieur Alexandre.
– Bah ! vraiment ?
– Il a enlevé cette nuit un mouton à M. Destournelles, et je l’ai suivi jusqu’au bois du Tillet.
– Eh bien ?
– Eh bien, cette nuit, je le reverrai bien certainement, je le détournerai, et, demain matin, nous lui ferons son affaire.
– Oh, quel bonheur !
– Seulement, il faut la permission…
– La permission de qui, Mocquet ?
– La permission de la générale.
– Eh bien, rentre, Mocquet ; nous allons la lui demander.
