ble de croire à l’existence de l’amour ! Aussi, se disait-elle, à elle-même, si je me marie maintenant, je me marierai avec un homme riche ! Elle ne voyait plus dans la vie, non pas ce que son âme de jeune fille croyait y trouver de suave, de rose, mais elle n’y voyait qu’un moyen pour les âmes intelligentes et incomprises, de demeurer dans le célibat, pour jouir de l’indépendance et du bien-être !
Elle ne voyait dans la vie, qu’un but, pour la plupart du monde, celui de réussir ! Aussi, cette idée lui vint à l’esprit de faire comme les autres, d’épouser non pas, selon son cœur, mais selon les lumières de sa raison ; faire un mariage « riche et chic », voilà, se disait-elle, le but général des jeunes gens ! Hé bien, je suivrai la voie tracée ! Elle n’aurait pas eu de difficultés, car ses connaissances, son expérience, sa jolie prestance lui auraient permis de rencontrer facilement, un parti de bonne et riche société.
Après quelques jours passés à méditer, elle se demanda si elle devait renoncer à jamais et définitivement, à l’amour de Rogers ; sa conduite silencieuse l’obligeait à en conclure à de la mauvaise foi et ne put s’empêcher de le croire indélicat, à son égard.
Un dimanche après-midi, juste le lendemain d’une journée de vaine attente, un jeune homme bien mis se présenta chez les parents de Ninie ; elle reconnut cet ami ; elle l’avait rencontré déjà à Haileybury, c’était M. Walter Burrage ; il avait aimé cette jeune fille ; il n’avait osé lui rendre visite, vu qu’il avait entendu parler qu’elle devait épouser Rogers ; mais depuis quelque temps, une amie de cœur à qui Ninie avait confié son chagrin de se voir délaissée par lui, avait sans attention ni but défini parlé de cette confidence à M. Burrage qui crut le moment favorable pour faire des démarches auprès d’elle ; ce M. Burrage était alors à l’emploi de M. Timmins, l’un des riches propriétaires de mines à Cobalt et à Porcupine ; c’était l’un des hommes de confiance de M. Timmins ; il était de moyenne taille ; il avait de beaux cheveux noirs, l’œil perçant et vif ; sa figure n’était pas jolie, mais très intelligente ; sa démarche était celle d’un homme sûr de son affaire, résolu et actif !
