fait ressembler ce coin de mer à une nappe grouillante de cellules vives. Les trois femmes bavardent aigrement, poussent des cris par intervalle en désignant le large où les voilures multicolores se poursuivent avec acharnement.
— R’garde, r’garde !… à la bouée !… ils virent !
— Mais c’est Perchais qu’est d’vant !
— Ah ! j’pense ben !
— Mais pisque j’ te l’ dis ! Tu vois donc point qu’c’est des voiles bleues !
— Ah ! dame oui !… L’fils d’vesse il s’a fait dépasser.
— C’est-il du malheur tot d’ même !…
François Goustan arrive à la course, braque une jumelle cuivreuse, jure et appelle son frère :
— Théodore ! Viens donc ben vite !… C’est Perchais qu’ est l’premier !
La consternation est générale. Là-bas, le grand flèche rouge du Dépit des Envieux apparaît tout ensoleillé derrière la pyramide bleue du Laissez-les dire. Coët est gagné de cinquante mètres ; mais pour atteindre Pierre-Moine il faut naviguer au près, et déjà s’affirme la supériorité de la barque neuve qui s’élève au vent sans perdre de vitesse.
Sur l’estacade François, la lorgnette aux yeux, jette comme s’il donnait un coup de dent :
