Le globe du Champ de Mars avoit 12 pieds 2 pouces de diamètre, comme on l’a dit ; ſa circonférence étoit donc de 38 pieds 3 pouces 8 lignes ; ſa capacité intérieure de 943 pieds 6 lignes cubes ; le poids du taffetas & du robinet, de 25 livres ; & la force d’aſcenſion, lorſqu’il s’éleva, étoit de 35 livres.
Et ſi l’on déſire plus de détail, nous dirons, en exprimant les fractions en décimales, que :
| Le diamètre du ballon étoit de | …… | 12, | 166 | pieds. |
| La circonférence | …… | 38, | 222 | pieds. |
| Superficie d’un grand cercle du globe | …… | 116, | 260 | pieds carrés. |
| Surface entiere du globe | …… | 465, | 041 | pieds carrés. |
| La ſolidité | …… | 943, | 041 | pieds cubes. |
| Poids d’un volume égal à celui du ballon, | ||||
| le pied cube d’eau peſant 70 livres | …… | 66 012, | 917 | livres. |
| Poids du volume d’air déplacé par le ballon, | ||||
| la denſité de l’eau étant repréſentée par un, | ||||
| & celle de l’air par 0,00131 | …… | 86, | 477 | livres. |
| Poids des matériaux du ballon, non compris | ||||
| le gaz qu’il renfermoit | …… | 25, | 000 | livres. |
| Excès de légèreté du ballon un inſtant avant | ||||
| ſon départ | …… | 35, | 000 | livres. |
| Poids total, qui comprend, & celui des | ||||
| matériaux du ballon, & celui du gaz | ||||
| qu’il contenoit | …… | 51, | 477 | livres. |
| Le poids des matériaux du globe (25 livres), | ||||
| ſouſtrait de ce nombre (51 477), on aura à part celui | ||||
| du gaz, ou plutôt du mélange de gaz inflammable | ||||
| & d’air ordinaire, qui rempliſſoit la machine | …… | 26, | 477 | livres. |
La plupart des phyſiciens qui furent inſtruits des procédés qu’on avoit ſuivis, penſèrent qu’on avoit eu tort d’introduire de l’air atmoſphérique dans le globe, pour achever de le remplir & lui donner une forme bien arrondie ; cet air ne pouvoit qu’occaſionner une preſſion nuiſible à l’enveloppe : mais on en eut un bien plus grand encore d’y faire paſſer trop de gaz inflammable, ce qui augmenta de beaucoup le degré de force expanſive. Ce gaz lui donnoit la facilité de réagir avec violence contre les parois du ballon, lorſqu’il ſeroit parvenu à une région où l’air atmoſphérique ſeroit moins denſe.
3o. Aéroſtat de Verſailles. M. Étienne de Montgolfier étant arrivé à Paris, quelque temps avant l’expérience du Champ de Mars, & ayant été invité par l’académie royale des ſciences à répéter celle d’Annonay, s’occupa à faire conſtruire une machine de 70 pieds de hauteur, ſur 40 de diamètre. Il fallut du temps pour exécuter un ballon de ce volume ; & l’emplacement qu’il choiſit fut le jardin de M. Réveillon, rue Montreuil, fauxbourg Saint-Antoine. Cette machine aéroſtatique étoit en toile de cannevas, doublée tant en dedans qu’en dehors d’un fort papier.
Sa coupe géométrique étoit formée, 1o. par un priſme de 14 pieds de hauteur ; 2o. par une pyramide de 27 pieds qui devoit couronner le priſme ; 3o. par un cône tronqué, de 18 pieds , deſtiné à former la partie inférieure de la machine : chacune de ces portions étoit compoſée de 24 bandes ou méridiens, réunis & couſus enſemble. En cet état, la machine développée, pleine de gaz, & tendue dans tous les points, avoit la forme d’un ſphéroïde.(Voyez la figure 116). La machine étoit peinte en bleu d’azur, & repréſentoit une eſpèce de tente avec ſon pavillon, & ſes ornemens ern couleur d’or. Sa longueur totale étoit de 70 pieds, & son poids de 1 000 livres. L’air qu’elle déplaçoit pouvoit être évalué à environ 4 500 livres ; & la vapeur dont elle devoit être remplie étant une fois plus légère que l’air commun, ne peſoit que 2 250 livres : il y avoit donc un excès de légereté de 1 250 livres ; la machine pouvoit donc enlever un poids de cette force.
Le 11 ſeptembre 1783, on fit l’eſſai de cette machine ; on la vit avec admiration ſe remplir en neuf minutes, ſe redreſſer ſur elle-même, ſe tendre dans tous les points, & prendre la plus belle forme : huit hommes qui la retenoient, furent ſoulevés à pluſieurs pieds, & elle ſe ſeroit enlevée à une grande hauteur, ſi on ne lui avoit pas oppoſé de nouvelles forces. Le lendemain 12 ſeptembre, on répéta l’expérience devant les commiſſaires de l’académie des ſciences ; cinquante livres de paille ſèche qu’on alluma par paquets, & ſur leſquels on jeta à diverſes repriſes une dixaine de livres de laine hachée, produiſirent en dix minutes une vapeur ſi expanſive & douée d’une telle force, que la machine, malgré ſa peſanteur, quoique déprimée & repliée ſur elle-même, ſe redreſſa graduellement & comme par ondulation : ſon volume & ſa capacité étonnèrent les ſpectateurs ; & lorſqu’elle ſe fut développée en entier, & qu’elle tendit à s’enlever, la ſurpriſe & l’admiration redoublèrent. La machine perdit terre, & ſe ſoutint à pluſieurs pieds avec une charge de cinq cent livres. Si l’on eût coupé dans ce moment les cordes qui la retenoient, elle ſe ſeroit enlevée à une très-grande
