cun critique sérieux que le poème de Job fût d’une époque aussi basse. M. Vatke, qui a poussé jusqu’à l’extrême la tendance à rajeunir les ouvrages de l’ancienne littérature hébraïque, place le livre qui nous occupe à l’époque de la domination persane, au Ve siècle avant notre ère[1]. On peut sans crainte remonter bien plus haut. Le poëme de Job, au moins dans ses parties essentielles, est certainement antérieur à la captivité. Les écrits postérieurs à cette date mémorable ont un tout autre caractère : ils sont empreints d’un mosaïsme rigide, d’une dévotion et d’un patriotisme exaltés (Tobie, Esther) ; les idées sur les récompenses et les peines de la vie future y sont plus avancées. L’esprit juif se resserrant de plus en plus, en vue de la grande mission qu’il allait bientôt accomplir, perd toute liberté, toute flexibilité. Les liaisons intellectuelles d’Israël ne
- ↑ Die biblische Theologie, p. 570 et suiv,
