— C’est bon ! riposta Hélène. Alors, tu ne tiens pas à ce qu’on te donne ? C’est que tu ne m’aimes pas…
— Sœur ! répondit la fillette, puisque tu ne me laisses jamais avoir besoin de rien !
Mais Hélène était déterminée à se fâcher.
— Vous parlez comme un livre ! gronda-t-elle. L’hypocrisie vient vite aux enfants, à présent.
— Oh ! sœur ! murmura Mariole dont les doux yeux s’emplirent de larmes.
Hélène tourna la tête. Mariole lui prit la main par derrière et voulut la baiser.
— Je ne suis pas en train d’être caressée ! dit rudement la terrible fille. J’ai à vous gronder, et un peu bien… À nous deux, mademoiselle !
Mariole laissa tomber ses bras le long de son corps comme une condamnée, pendant qu’Hélène poursuivait :
— À nous deux ! N’avez-vous pas de honte ?
— Ma sœur ! supplia Mariole, qui joignit ses
