— Mais on le dit mourant ! se récria Saldagne.
— Poussif ! ajouta Pinto.
— Surmené, cassé, pulmonaire ! achevèrent les autres.
Cocardasse et Passepoil ne disaient plus rien.
Celui-ci secoua la tête lentement, puis il repoussa son verre. Le Gascon l’imita.
Leur gravité soudaine ne put manquer d’exciter l’attention générale.
— Qu’avez-vous ? qu’avez-vous donc ? demanda-t-on de toutes parts.
On vit Cocardasse et son prévôt se regarder en silence.
— Ah çà ! que diable signifie cela ? s’écria Saldagne ébahi.
— On dirait, ajouta Faënza, que vous avez envie d’abandonner la partie ?
— Mes mignons, répliqua gravement Cocardasse, on ne se tromperait pas beaucoup.
Un tonnerre de réclamations couvrit sa voix.
— Nous avons vu Philippe de Nevers à Paris, reprit doucement frère Passepoil, il venait à notre salle… c’est un mourant qui vous taillera des croupières !
— À nous ! se récria le chœur.
Et toutes les épaules de se hausser avec dédain.
