qui parlait d’une voix triste, mais ferme ; cette fortune que je vous lègue, vous n’aurez de compte à en rendre à personne… Seulement, dans le cas où je ne devrais point revenir, ma volonté est que la boucle de cheveux renfermée dans cette boîte soit détruite… Promettez-moi de la brûler, mes filles, et d’en jeter les cendres au vent…
Diane et Cyprienne promirent. Elles voulaient parler et décharger le poids qui était sur leur cœur ; mais le nabab les conduisit lui-même jusqu’à la porte.
Elles se jetèrent dans ses bras ; il les repoussa doucement.
— À demain, mes filles !… dit-il.
Il était seul.
Un instant, il resta auprès de la porte, écoutant les pas légers des deux sœurs qui s’éloignaient dans le corridor.
Sa main se posa sur sa bouche, comme pour leur envoyer un dernier baiser.
Puis il tira précipitamment de son sein la réponse de Robert.
Il la considéra durant plus d’une minute avant de l’ouvrir. Il n’osait pas.
Sa respiration soulevait péniblement sa poitrine, et il y avait de grosses gouttes de sueur à son front.
