— En avant !… dit Robert qui sauta d’un bond sur la lande.
Le pauvre homme de loi voulut pousser un cri en voyant ces trois figures trop connues qui l’entouraient à l’improviste ; mais Bibandier lui mit sa main énorme sur la bouche.
— Par Satan ! M. de la Chicane, dit-il terriblement, si tu soupires seulement, je t’étrangle !
Le Hivain tremblait de tous ses membres, et ses dents claquaient.
— Mes bons messieurs…, balbutia-t-il enfin, mes dignes et chers amis… je suis bien heureux de vous revoir… Mais l’étonnement… le saisissement… le plaisir !…
Ses petits yeux roulaient et n’osaient point se fixer.
— Allons, allons !… dit Bibandier qui était tout glorieux de faire peur à quelqu’un, on sait bien que tu nous aimes, M. de la Chicane !… Pas de grandes phrases !… nous avons besoin de toi ; suis-nous.
— Je vous suivrai au bout du monde, mes chers messieurs, répliqua le malheureux Macrocéphale, mais pourtant…
— Venez !… interrompit Robert.
Le Hivain ne souffla plus mot, et se laissa conduire à l’intérieur du taillis. On se remit en
