— Milord, dit-il, j’ai contracté deux dettes envers vous… La première consiste en de l’argent prêté… je l’acquitte… Voici vos six pièces d’or.
Un domestique du Cercle passait, portant sur un plateau des paquets de cartes neuves.
— Joseph !… dit le nabab.
Le garçon s’avança.
Montalt lui mit les six louis dans la main.
— Voici pour boire un verre de vin à ma santé, mon brave…, dit-il.
Puis il ajouta en se tournant vers Vincent :
— Mon cher ami, nous sommes quittes, à ce que je vois.
— Tout à l’heure !… répliqua Penhoël, car je vais vous payer aussi le second service que vous m’avez rendu.
— Quel service ?… demanda le nabab sans affectation aucune.
— Vous m’avez sauvé la vie, milord.
— C’est vrai !… dit Montalt, je l’avais oublié…
— Moi, je m’en souviens… et au lieu de vous tuer, comme j’en aurais le droit, je vous offre une chance de salut.
Montalt regarda le jeune homme avec surprise.
Il n’y avait pas moyen de croire à une plai-
