— Mademoiselle Diane et mademoiselle Cyprienne…, grommela Montalt ; je n’ai pas l’avantage de les connaître.
— Vous ne les connaissez pas… vous ?… s’écria Roger impétueusement : par le nom de Dieu, vous mentez, milord !
Les sourcils de Montalt se froncèrent légèrement.
— Il est clair comme le jour, murmura-t-il, que mes deux jeunes frères… mes fils chéris, pour parler comme M. Étienne… sont décidés à me couper la gorge… Je n’y puis absolument rien !
Étienne fixait toujours sur lui son regard douloureux.
— Je ne vous insulte pas, moi, milord…, poursuivit-il d’une voix que l’émotion faisait trembler… et je vous prie de pardonner à mon ami… Il est bien malheureux !… Si vous pouviez savoir tout ce que nous souffrons depuis hier !
Montalt fit un geste d’impatience.
Peut-être que, dès ce moment, la complète ignorance qu’il affectait de montrer n’était plus très-sincère.
Peut-être que, malgré ces noms de Berthe et de Louise que les deux filles de l’oncle Jean avaient pris auprès de lui, soupçonnait-il déjà
