— Tous répéta l’élève de Jos. Sharp dont le cou se dressa tout droit.
— Vous êtes donc retourné là-bas ? demanda le père Preux : cette nuit ?
— Quand je suis revenu à Paris, reprit Mylord après avoir fait un signe d’affirmation, il n’y avait plus rien derrière nous : Je dis rien, excepté ce témoin dont nous n’avons fait que soupçonner la présence…
— Chanut ! interrompit Preux : Je jure qu’il était là !
Mylord le regarda fixement.
— Pourquoi avez-vous envoyé un messager, ce soir, à un chef de la préfecture, vous ? demanda-t-il.
Il y eut un mouvement parmi ceux qui entouraient le Poussah.
Mais celui-ci répliqua sans se troubler :
— Précisément parce que Vincent Chanut était à Ville-d’Avray. M. Morfil serait avec ses hommes dans le parc de Sampierre, si à l’heure qu’il est, je ne les avais mis dans ma propre maison.
Moffray et Mœris ne prenaient plus la peine de cacher leur détresse.
— Tout cela est insensé ! dit Moffray.
Et Mœris ajouta :
— Nous jouons un jeu de fous furieux !
Mylord leur imposa silence d’un geste et reprit :
— Nous jouons à coup sûr, du moment que je tiens les cartes.
Puis, s’adressant à Laure :
