plaie sortait, rouge et profonde, sur la maladive pâleur de son cou.
Les deux vieillards s’étaient arrêtés près du seuil.
J’entendais leurs respirations haletantes.
— Il y avait longtemps que ma sœur n’avait vu mon père, murmura Etienne qui vint mettre un baiser sur les lèvres de la morte.
Puis il fit signe aux deux vieillards d’approcher.
Ils obéirent.
Étienne s'assit comme un juge dans le fauteuil de feu M. du Rocray.
Auprès de lui était la table, chargée de livres.
En s'asseyant, Étienne dit :
— Ma mère, voici tout ce qui appartenait à mon père, votre premier époux… ses auteurs favoris, ses armes, son étui de mathématiques, — la plume dont il avait coutume de se servir, — les boutons en brillants qu’il portait à sa chemise, — et votre portrait, ma mère, qu’il avait toujours tout auprès de son cœur…
