ces deux bandes règne, sur le dos, un liséré d’un jaune pâle. Tout le corps est semé de petits tubercules noirs, portant un cil au sommet. L’absence de pattes démontre que ce ne sont pas des chenilles, des larves de lépidoptère. D’après les expériences d’Audoin, les vers verts de Réaumur sont les larves d’un curculionide, le Phytonomus variabilis, hôte des champs de luzerne. Mes vermisseaux, roses ou verts, appartiendraient-ils aussi à quelque petit Charançon ? C’est fort possible.
Réaumur qualifie de vivants les vers dont se composaient les provisions de son Odynère ; il essaya d’en élever espérant en voir provenir une mouche ou un scarabée. L. Dufour, de son côté, les appelle des chenilles vivantes. Aux deux observateurs n’a pas échappé la mobilité du gibier servi ; ils ont eu sous les yeux des vermisseaux qui s’agitent et donnent les signes d’une pleine vie.
Ce qu’ils ont vu, je le revois. Mes petites larves se trémoussent ; roulées d’abord en forme d’anneau, elles se déroulent, puis s’enroulent encore si je fais seulement tourner avec lenteur le petit tube de verre où je les ai renfermées. Au contact d’une pointe d’aiguille, elles se démènent brusquement. Quelques-unes parviennent à se déplacer. En m’occupant de l’éducation de l’œuf de l’Odynère, j’ouvrais la cellule suivant sa longueur, de façon à la réduire à un demi-canal ; puis dans cette rigole maintenue horizontale, je disposais un petit nombre de pièces de gibier. Le lendemain j’en trouvais habituellement quelqu’une qui s’était laissée choir, preuve d’une agitation, d’un déplacement alors même que rien ne troublait le repos.
Ces larves, j’en ai la ferme conviction, ont été bles-
