jolie créature, malgré sa lourde panse taillée sur le modèle d’un tronc de pyramide et bosselée à la base, de droite et de gauche, d’un mamelon en gibbe de chameau. La peau, caressante au regard mieux qu’un satin, est chez les uns d’un blanc de lait, chez les autres d’un jaune citron. Il y a des élégants qui se parent les pattes de multiples bracelets roses, et l’échine d’arabesques carminées. Un mince ruban vert-céladon fait parfois bordure sur les côtés de la poitrine. C’est moins riche que le costume de l’Épeire fasciée, mais combien plus gracieux par la sobriété, la finesse et le fondu des teintes ! Les doigts novices, à qui répugnerait toute autre Araignée, se laissent persuader par ces élégances ; ils saisissent sans crainte le beau Thomise, d’aspect si pacifique.
Or, que sait-il faire, ce bijou des Aranéides ? D’abord un nid digne de son constructeur. Avec des radicelles, des crins, des flocons de laine, le Chardonneret, le Pinson et les autres maîtres dans l’art de bâtir construisent une conque aérienne dans l’enfourchure des rameaux. Ami des hauteurs, lui aussi, pour l’emplacement de son nid, le Thomise choisit sur le Ciste, son habituel domaine de chasse, un ramuscule élevé, flétri par la chaleur et possédant quelques feuilles mortes, recroquevillées en cabane. C’est là qu’il s’établit en vue de la ponte.
Montant et descendant d’une oscillation douce, un peu de tous côtés, la navette vivante, gonfle de soie, ourdit une sacoche dont la paroi fait corps avec les feuilles sèches d’alentour. En partie visible, en partie voilé par ses appuis, l’ouvrage est d’un blanc pur et mat. Sa forme, moulée dans l’intervalle anijulaire des
