L’hypothèse de Fizeau, sinon les résultats de son expérience, conduisent à des conséquences incompatibles avec ce que nous avons appris par la théorie des électrons.
3o L’éther est complètement immobile (Lorentz).
Cette hypothèse est entièrement compatible avec les résultats acquis par la théorie électronique ; Lorentz a montré en outre que la formule de Fizeau, indiscutable au point de vue expérimental, peut très bien s’interpréter dans son hypothèse.
Mais celle-ci a été détruite par une série d’expériences, dont la plus célèbre est celle de Michelson et Morlay, expériences qui démontrent l’impossibilité de manifester le mouvement absolu de la terre.
Les difficultés sont donc les suivantes :
a) Trouver une quatrième alternative ;
b) Rester en accord avec la formule de Fizeau ;
c) Rester en accord avec les lois de l’électromagnétisme ;
d) Rester en accord avec les résultats de l’expérience de Michelson et Morlay.
Toutes ces difficultés se résolvent avec infi-
