çon, pourvu qu’il ne fût pas trop laid, ni trop gros et qu’il eût des cheveux blonds.
La sérénité de la fillette croissait à mesure que son plan se précisait dans son imagination. Elle ne dirait rien à ces bavardes de Justine et de Sidonie, qui raconteraient tout de suite ce projet à ses parents. Or, il était essentiel qu’il y eût surprise. Non, il fallait procéder seule.
Suzette mangeait de fort bon appétit, tout à fait remise d’aplomb, par l’affaire qu’elle voulait entreprendre. Elle disparaîtrait de la maison sans qu’on la vît et, en route, à la recherche d’un petit frère.
— Ton poisson est fort bon, Justine ; tu peux m’en servir encore un peu…
— À la bonne heure ! ce n’est pas le chagrin qui vous coupe l’appétit au moins !
— Je n’ai pas à avoir de chagrin, puisque Bob est sans doute chez quelqu’un en train de déjeuner.
— Qu’est-ce qui vous fait croire cela ?
— Mais une dame a peut-être dit : Tiens, le beau petit garçon : veux-tu déjeuner avec mes bébés !
— Vous n’êtes tout de même pas ordinaire, mam’zelle Suzette ! lança Justine, le poing à la taille… mais cela me tourmente parce que Monsieur et Madame ne reviennent pas… Il est une heure !…
Suzette se hâtait. Elle voulait sortir très vite.
