avoit gardé jusque-là le silence, sans doute autant par nécessité que par goût, se montra reconnoissante envers son père du service qu’il lui avoit rendu, en prenant son parti contre sa tante, comme il avoit pris le sien contre elle. C’étoit la première fois qu’elle agissoit ainsi. L’écuyer lui en sut beaucoup de gré ; il se souvint que M. Allworthy avoit exigé qu’on renonçât aux mesures violentes. Convaincu d’ailleurs que Jones ne pouvoit manquer d’être pendu, il se flattoit de réussir auprès de sa fille par les voies de la douceur. Dans cette persuasion, il donna encore une fois un libre cours à sa tendresse pour elle. Cet abandon produisit un effet extraordinaire sur l’ame sensible de Sophie. Sans la parole d’honneur qu’elle avoit donnée à Jones, et peut-être aussi sans un reste d’intérêt pour cet infortuné, nous sommes presque tenté de croire que dans la vue de faire plaisir à son père, elle se seroit sacrifiée à l’homme qu’elle détestoit. Elle lui promit de consacrer toute sa vie au soin de lui plaire et de ne jamais se marier que de son consentement. L’écuyer transporté de joie se remit à boire, et but si bien qu’il se coucha complètement ivre.
