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,XLII SOUVENIRS INTIMES. tions esthétiques. Elles etaient, hélas! de plus en plus rares les heures de causerie intime, car pour s’epan- cher il fallait trouver des intelligences éprises des memes choses, et les sejours à Paris s'eloignaient de ` plus en plus. La solitude toujours grande devenait farouche quand je n'étais pas la et souvent, pour. la f`uir, il a pelait la vieille bonne de l'enfance. Elle ve- . nait se chauffer un instant a la cheminée. Dans une · » lettreil me dit : «.l'ai eu aujourd’hui une conversa- tion exquise avec «lVlamz°elle .lulie». En parlant du vieux temps elle m’a rappelé une foule de choses, de 'portraits, d'images qui m’ont dilate le cœur. C’etait comme uncoup de vent frais. Elle a eu (comme lan- gage) une expression dont je me servirai. C'était en parlant d'une dame.: « Elle etait bien fragile... ora- j «geuse même! » Orageuse après fragile est plein de ` profondeur. Puis nous avons parlé de Marmontel et de la Nouvelle Heloüe, chose que ne pourraient faire beaucoup de dames, ni méme beaucoup de mes- sieurs. » . Quand il etait ainsi seul, il lui prenait parfois des. amours de nature qui l'enlevaient un moment a son 'travail. « Hier, m’ecrivait-il, pour rafraîchir ma pauvre caboche, j'ai fait une promenade à Canteleu. Après avoir marche pendant deux heures de suite, Monsieur a pris une chope chez Pasquet ou on récu- ` rait tout pour le jour de l’a11. Pasquet a témoigné une grande joie en me voyant, parce que je lux rappelle « ce pauvre monsieur Bou1lhet»; et il a gemi plusieurs fois. Le temps etait si beau, le soir la lune brillait si bien qu’a io heures je me suis promené dans le jardin, «a la lueur de-l’astre des nuits >>. Tu n’imagines pas comme je deviens amant de la nature; je regarde le ciel, les arbres et la verdure avec un plaisir que je n’ai jamais eu. Je voudrais être vache pour manger de l’herbe.» Mais il se rasseyait a sa table et laissait s'ecou-