més que ce monde des espèces perdues ne nous ait point encore offert.
Pour en venir à quelques exemples plus déterminés, on peut compter jusqu’à près de quarante espèces de pachydermes qui ont autrefois vécu sur le sol de la France : l’éléphant, le dinothérium, le mastodonte, le palæothérium, etc., etc. ; de tous ces pachydermes, il n’en reste plus qu’un seul, le sanglier. On peut compter jusqu’à près de cent espèces de ruminants qui ont vécu sur ce sol où nous vivons aujourd’hui ; de ces cent ruminants, il n’en reste plus que trois : le bœuf, le cerf et le chevreuil[1].
La classe des reptiles a depuis longtemps perdu toutes ses grandes espèces : les icthyosaurus, les plésiosaurus, les mégalosaurus, les mosasaurus, etc., etc. M. Agassiz, qui a tant cherché et tant trouvé en fait d’espèces que nous n’avons plus, compte, dans la seule classe des poissons, jusqu’à 25,000 espèces fossiles,
- ↑ Voyez une note très-intéressante de M. P. Gervais, dans les Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. XXXI, p. 552.
