fois 20 ans, c’est-à-dire 100 ans ; le chameau est 8 ans à croître, et il vit cinq fois 8 ans, c’est-à-dire 40 ans[1] ; le cheval est 5 ans à croître, et il vit cinq fois 5 ans, c’est-à-dire 25 ans, et ainsi des autres.
Nous avons donc enfin un caractère précis, et qui nous donne d’une manière sûre la durée de l’accroissement : la durée de l’accroissement nous donne la durée de la vie. Tous les phénomènes de la vie tiennent les uns aux autres par une chaîne de rapports suivis : la durée de la vie est donnée par la durée de l’accroissement ; la durée de l’accroissement est donnée par la durée de la gestation ; la durée de la gestation, par la grandeur de la taille, etc., etc. Plus l’animal est grand, plus la gestation se prolonge : la gestation du lapin est de 30 jours ; celle de l’homme est de 9 mois ; celle de l’éléphant est de près de 2 ans[2], etc.
Nous ne savons rien encore sur la durée naturelle de la vie de l’éléphant.
