les belles parurent au moment même, et le feu de paillardise qui sortit alors de leurs yeux fit connaître aux autres le plaisir que leur faisait l’arrivée de deux convives de cette espèce. La Fillon fit donner des sièges, et, pendant que le dîner se préparait, on tint une conversation très intéressante sur les plus beaux lieux communs du monde, en quoi les anachorètes ne manquèrent pas de déployer leur érudition monastique. Par exemple, entre les questions qui furent mises sur le tapis, celle de la puanteur des urines, après qu’on a mangé des asperges, fut débattue avec toute la chaleur et l’esprit imaginables ; on disserta beaucoup aussi sur les choux-fleurs, qui ne font pas le même effet, quoique l’eau dans laquelle on les fait cuire devienne infecte au point de n’en pouvoir supporter l’odeur. Un des pères, prédicateur de son métier, dit à ce sujet des choses au-dessus de la portée humaine. Il était en train de résoudre une question encore plus embarrassante, lorsqu’on vint avertir qu’on avait servi. La dispute, si j’ai bonne mémoire, roulait en ce moment sur les épinards et la farce à l’oseille : les uns voulaient que la farce à l’oseille tînt le ventre plus libre que les épinards ; les autres soutenaient le contraire, et
