en la voyant ainsi égarée et comme aventurée dans une partie de Paris qui devait être le bout du monde pour Mme de Nièvres.
« Je vais à deux pas d’ici, me répondit-elle avec un peu d’embarras, faire une visite. »
Elle me nomma la personne chez qui elle allait.
« Que je sois reçue ou non, reprit-elle aussitôt, séparons-nous. Il est bon qu’on ne nous voie pas ensemble. Il n’y a plus rien d’innocent dans vos démarches. Vous avez fait de telles folies que désormais c’est à moi d’être prudente.
— Je vous quitte, lui dis-je en la saluant.
— À propos, reprit Madeleine au moment où je m’éloignais, je vais ce soir au théâtre avec mon père et ma sœur : il y a une place pour vous, si vous la voulez.
— Permettez…, lui dis-je en ayant l’air de réfléchir à des engagements que je n’avais pas, ce soir je ne suis pas libre.
— J’avais pensé…, ajouta-t-elle avec la douceur d’un enfant pris en faute, j’espérais…
— Cela me serait tout à fait impossible, » répondis-je avec un sang-froid cruel.
On eût dit que je prenais plaisir à lui rendre caprice pour caprice et à la torturer.
Le soir, à huit heures et demie, j’entrais dans sa
