Je n’oublierai jamais l’impression que me fit alors le spectacle qui s’offrit à nous. Cette maison, dans laquelle nous comptions rentrer paisiblement, où, une heure auparavant, il n’y avait pas l’apparence d’une étincelle, était en feu. Il fallait qu’on l’y eût mis depuis peu, car les personnes qui étaient dans l’intérieur de la petite maison ne s’en étaient pas encore aperçues. Ce furent les cris de la jeune fille de madame Vendramini qui les firent accourir. Cette enfant avait tout à fait perdu la tête ; elle criait : « Sauvez maman, sauvez tout ; ah ! mon Dieu ! nous sommes perdues ! » Ces cris et le spectacle que j’avais sous les yeux me déchirèrent le cœur. Je pensai à ma fille, et je remerciai le ciel d’être seule, au moins dans ce cruel moment.
Comme j’ai le bonheur de conserver mon sang-froid dans le danger, je m’occupai de la sûreté des autres, et ensuite je cherchai à sauver ce que j’avais de plus précieux. La grosse servante, qui seule nous était restée, m’aida à porter mes effets dans le jardin. Ces messieurs, et même notre officier blessé, avaient presque perdu la tête ; ils allaient à droite, à
