civières, de pauvres diables, enveloppes d’un linceul attaché au col et aux pieds par une corde, que l’on conduisait au cimetière. — Près de l’Arab-Tabia (fort dominant Silistrie), le cœur de l’artiste se serra en voyant ce terrain jonché de débris, labouré par la mitraille, parsemé de fragments de bombes, bossué de petits monticules desquels sortaient quelques planches indiquant la sépulture des héroïques défenseurs de la redoute, heureux du moins d’être tombés glorieusement sur le champ de bataille, au lieu d’avoir été décimés par la maladie.
La mortalité était grande dans le camp des irréguliers exposés à toutes les intempéries de l’air et installés avec une négligence fataliste. Les malheureux malades qu’on menait à l’hôpital sur des chevaux, souvent par une pluie torrentielle, y arrivaient à l’état de cadavres ou tombaient sur le bord du chemin. Ces scènes navrantes étaient contemplées par leurs camarades avec cette profonde indifférence pour la vie qui distingue les musulmans et qui finit par vous gagner.
