qu’on n’a sacrifié à Moloch, et l’idée d’une grande expiation humaine commence à circuler dans la foule ; les mères effrayées serrent leurs enfants contre leur sein. Salammbô, conseillée par Schahabarim son directeur spirituel, essaye d’aller reprendre le voile de Tanit sous la tente de Mathô, comme une autre Judith chez un autre Holopherne, et elle y réussit aux mêmes conditions sans couper la tête du Libyen, il est vrai. Quand elle sort du camp, elle peut hâter le pas, car la virginale chaînette d’or n’entrave plus ses mignonnes chevilles.
À la vue du Zaïmph, les Carthaginois d’Hamilcar reprennent courage, et la défection de Narr’Havas, le roi des Numides, à qui le suffète fiance prudemment sa fille, change pour un moment la face des choses. Les barbares éprouvent un échec, Hamilcar peut se replier sur Carthage dont les Mercenaires commencent le siége. Tout ce morceau du siége est d’une grandeur épique. Spendius parvient à couper l’aqueduc dont les eaux
